血液中に存在する脂質には、中性脂肪（トリグリセリド：TG）、LDLコレステロール（悪玉コレステロール：LDL-C）、HDLコレステロール（善玉コレステロール：HDL-C）があります。脂質異常症は、これらの血液中の脂質代謝に異常がある状態を示し、高中性脂肪血症、高LDLコレステロール血症、低HDLコレステロール血症などがあります。他の生活習慣病と同様に、脂質異常症が長期化すると、動脈硬化性疾患（脳梗塞や心筋梗塞など）の発症リスクが高まります。

40歳以上の日本人のうち、5人に1人が脂質異常症とされています。特に女性は男性の約2倍の割合で発症しています。男女ともに発症のピークは50〜60歳前後ですが、女性は閉経前後から発症率が上がり、動脈硬化性疾患のリスクが高まることが知られています。脂質異常症は、自覚症状がほとんどありません。家族性高コレステロール血症という疾患では、アキレス腱の肥厚や肘・膝に脂肪の塊ができることがありますが、これもほとんどの方が自覚症状に気づかず、放置されることが多いのが現状です。その結果、心筋梗塞を発症して初めて脂質異常症が見つかるケースも少なくありません。自覚症状がないからこそ、定期的な健康診断を受けることが重要です。

脂質異常症の原因の多くは、食生活の乱れや運動不足です。日頃から砂糖の入ったソフトドリンクやお菓子などの甘い物、アルコール、たばこ、揚げ物（油）の摂り過ぎは、コレステロール値や中性脂肪値を高める要因となります。また、脂質異常症の中には、遺伝的な要因によって引き起こされる家族性高コレステロール血症もあります。この場合、体型や年齢に関係なくコレステロール値が高くなり、動脈硬化の進行が早いことが知られています。家族や近親者に脂質異常症の人が多い場合は、早めに病院を受診し、医師による治療や指導を受けることが重要です。

脂質異常症は自覚症状がほとんどありません。しかし、脂質異常症は高血圧症や糖尿病と同様に「サイレントキラー」と呼ばれ、症状がないまま動脈硬化がゆっくりと進行するため、注意が必要です。放置すれば、動脈硬化が進行し、狭心症や心筋梗塞といった心疾患、また脳梗塞や脳出血といった脳血管疾患を引き起こす最大の危険因子となります。健康診断で脂質異常症を指摘された場合は、放置せずに早めに受診しましょう。

脂質異常症の診断基準は以下のとおりですが、この基準に当てはまっても、ただちに治療が必要になるわけではありません。治療の目標値は、年齢、喫煙の有無、家族歴、他の生活習慣病の有無などを総合的に考慮して決定されます。

生活習慣の改善（食事療法や運動療法）が治療の基本です。改善が見られない場合には薬物療法が考慮されます。特に、家族性高コレステロール血症と診断された方や、脂質異常症に加えて糖尿病や慢性腎臓病などを合併している場合には、動脈硬化性疾患の発症リスクが高まるため、早期に薬物療法の検討が必要です。

当クリニックでは、医師をはじめ、管理栄養士や他のスタッフが一丸となって、適正な食事量やバランスの取れた食事内容を実践できるよう、丁寧にサポートいたします。患者さんのライフスタイルや健康状態に合わせ、無理なく実践できる食事改善をお手伝いいたします。

脂質異常症の改善には、食事療法と運動療法を同時に取り入れることが非常に重要です。運動療法は血中脂質の改善に効果があり、脂質異常症の解消に役立ちます。糖尿病内科の運動療法もご一緒にご覧ください。

有酸素運動を1回20～30分ほど行いましょう。時間が取れない場合は、階段をなるべく使う、立っているときにつま先立ちをするなど、日常の動作の中で体を動かす工夫をしてみましょう。体力がついてきて余裕があれば、運動の頻度を週に2～3回程度に増やし、さらにご自身に合った筋力トレーニングを加えることで、より一層の効果が期待できます。

ウォーキング、早歩き、水泳、水中歩行、ラジオ体操、ヨガ、スロージョギング（歩くぐらいの速さで走る）、自転車など、太ももやお尻の大きな筋肉をダイナミックに動かす運動がおすすめです。

中強度以上の運動をおすすめします。中強度以上の運動とは、楽に行える程度からややきついと感じる程度で、息が弾むくらいの運動を指します。そのため、通常の歩行より少し強度の高い運動が理想的です。ただし、高血圧や狭心症などの持病がある方や体力が低い方は、急に運動を始めると身体に大きな負担がかかるため、最初から無理をしないようにしましょう。まずは掃除や洗車、自転車での買い物など、日常生活の中で身体活動量を増やすことから始めると良いでしょう。

脂質異常症治療薬にはスタチン、フィブラート、多価不飽和脂肪酸など、9系統、20種類以上の薬剤があります。高LDL-コレステロール(LDL-C)血症が主体なのか、高中性脂肪(トリグリセリド：TG)血症が主体なのか、患者さんの脂質の状態によって選択する薬剤が変わってきます。

「一度薬を始めると、一生中止できないのでは？」と不安に思う方もいらっしゃるかもしれません。しかし、薬を服用している間に、食事療法や運動療法によって改善が見られれば、薬を中止できることもあります。ただし、糖尿病や冠動脈疾患（狭心症や心筋梗塞）などの基礎疾患をお持ちの方は、脂質管理の目標値が低めに設定されるため、薬の中止のタイミングは病態や経過に応じて慎重に決まります。ご不明な点があれば、診察時にお気軽にご相談ください。